بازیگر شخصیت آمریکایی با طیف نسبتاً عجیب و غریب، عضو به اصطلاح شرکت سهامی جان فورد. وایتهد که در اصل یک بازیگر صحنه نیویورک بود و شهرت زیادی داشت، در دهه 1930 وارد سینما شد. او نقش‌های شخصیتی مختلفی را بازی می‌کرد که اغلب با سن و تیپ واقعی خودش کاملاً متفاوت بود. او احتمالاً بیشتر با نقش الجواد در «انگورهای خشم» جان فورد (1940) آشناست. اما بیست و دو سال بعد، در پنجمین فیلمش برای فورد، مردی که به لی شلیک کرد.برتی والانس (1962)، وایتهد در 51 سالگی در حال بازی در نقش یک پسر مدرسه ای بود که آب نبات چوبی می زد! او عمدتاً روی صحنه کار می کرد و بارها و بارها در فیلم ها یا تلویزیون ظاهر می شد. او در آخرین سال‌های زندگی‌اش از سرطان رنج می‌برد و در سال 1998 در دوبلین ایرلند، جایی که سال‌ها در نیمه بازنشستگی زندگی می‌کرد، درگذشت.