هلن بر اساس رمان هلن ویلفور نوشته ویکی باوم (هتل بزرگ) ساخته شده است. مادلین رنو نقش اصلی را ایفا می‌کند، یک دانشجوی پزشکی جوان که عاشق موسیقیدان آینده‌دار پیر رنیه (ژان-لوئی بارو) است. پدر پیر، یک جراح معروف، بر روی پسرش فشار می‌آورد تا موسیقی را به نفع پزشکی کنار بگذارد. پیر نمی‌تواند در برابر اعتراضات پدرش مقاومت کند و خودکشی می‌کند، که باعث می‌شود مادلین غمگین تمام فکرهای عاشقانه را فراموش کرده و زندگی‌اش را به درمان دیگران اختصاص دهد. ویلفور از کلیشه‌های معمولی دوری می‌کند و اجراهای واقع‌گرایانه و دیالوگ‌های قابل‌باور ارائه می‌دهد (زیرنویس‌های انگلیسی توسط منتقد فیلم فرهیخته هرمان جی. وینبرگ نوشته شده است).